一、特征
　　
　?、偾閼B動詞本身有詞義,表示說話人的語氣:如命令,允諾,請求,拒絕,愿望,意愿,義務,必要,可能,能力,敢于,需要等。
　　
　　②情態動詞不能單獨做謂語,只能和不帶to的動詞不定式( ought等除外)一起構成復合謂語。
　　
　　③情態動詞不與助動詞連用。
　　
　　二、情態動詞表示判斷
　　
　　情態動詞+be/動詞原形=表示對現在事情的判斷
　　
　　情態動詞+動詞完成式=表示對過去事情的判斷
　　
　　1.can和could
　　
　　can/could+be/動詞原形:表示對現在情況的判斷;
　　
　　can/could+動詞完成式:表示對過去情況的判斷。多用于疑問句或否定句中,表示驚異懷疑、不相信等態度。could比can更表示說話人的不肯定。如：
　　
　　Where can he be?
　　
　　他可能會在哪里?
　　
　　He couldn't be so careless.
　　
　　他不可能這樣粗心。
　　
　　She can't be playing ping-pong now.
　　
　　她現在不可能在打乒乓球。
　　
　　2.must
　　
　　must+be/動詞原形:表示對現在情況最肯定的判斷
　　
　　must+動詞完成式:表示對過去情況最肯定的判斷。這種判斷根據邏輯推理是確信無疑的。常譯為“一定”、“準是”。如:
　　
　　He must be in the reading room now.
　　
　　他現在一定在閱覽室。
　　
　　You must be feeling tired.
　　
　　你一定感到很累。
　　
　　3.may和might
　　
　　may/might+動詞原形:表示對現在情況的可能性判斷
　　
　　may/might+動詞完成式:表示對過去情況的可能性判斷。might比may的可能性更微弱,因此常常用虛擬語氣,表示某事過去可能發生,實際上沒有發生。如:
　　
　　At the moment she may(might)be playing with her schoolmates.
　　
　　此刻她可能在和她的同學玩。
　　
　　She might still be thinking about the questions you raised.
　　
　　她可能還在考慮你提出的問題。